В ноябре 1988 года состоялся первый полет уникальной космической системы: ракета-носитель «Энергия» вывела на орбиту многоразовый корабль «Буран». Крылатый космоплан два раза обогнул Землю и совершил посадку в автоматическом режиме.
Программа «Энергия-Буран» стала самой масштабной за всю историю советской космонавтики: над её осуществлением более 10 лет работало около 1200 организаций. А проект многоразовой космической системы стал вершиной развития советской космонавтики, итогом десятилетий работы космической отрасли целой страны.
Всё началось с того, что в 1972 году США объявило о начале программы «Спейс шаттл». Проанализировав параметры будущего корабля, советское руководство решило, что он готовится для военного использования. Ведь мощность и размеры «Шаттла» позволяли ему выводить в космос ядерные боеголовки и другие грузы, угрожающие безопасности СССР.
Потому основной целью создания «Бурана» стало сдерживание США в военно-космической сфере, вывод на орбиту и возвращение с неё космонавтов и грузов, а также проведение военных и гражданских научных исследований. Для этих целей планировалось построить минимум пять кораблей, чтобы обеспечивать около 30 полетов ежегодно.
Основным отличием «Бурана» от «челнока» стала система автоматического управления, с помощью которой корабль мог выполнять весь полет и посадку без участия человека. Ручное управление посадкой было добавлено по просьбе космонавтов.
Весь полёт занял 205 минут и проходил полностью в автоматическом режиме. Полёт «Бурана» был занесен в Книгу рекордов Гиннесса и является непревзойденным до сих пор. К сожалению, этот полёт оказался единственным. Наступила перестройка, и на дорогостоящий проект не осталось средств.
Сегодня еще живы те, кто работал над «Бураном», а вот история о Буране уже забывается. И всё что остаётся — сувенирная продукция, в основном, низкого качества. Для истинных ценителей у нас осталось две именных 27-сантиметровых статуэтки инженеров Бурана ещё советского производства.
UPD. Одна уже нашла нового хозяина. Вторая примет участие в следующем аукционе — не упустите.
